Peter de Graaf

Bij mijn werk als faillissementscurator en advocaat merk ik nog wel eens dat bestuurders onaangenaam verrast worden als zij er op worden gewezen dat zij een bedrag in rekening-courant verschuldigd zijn aan de rechtspersoon waarvan zij bestuurder zijn. Als een dergelijke vordering bestaat is deze als het goed is duidelijk in de administratie vermeld. Toch realiseren sommige bestuurders zich niet wat de gevolgen hiervan zijn.

Voor faillietverklaring is vereist dat een schuldenaar verkeert in een toestand dat hij heeft opgehouden te betalen. Er kan slechts sprake zijn van een dergelijke toestand als er meer dan één schuldeiser is (de zgn. pluraliteit van schuldeisers).

Op 20 maart 2018 heeft de rechtbank te Amsterdam het faillissement uitgesproken van Wayahead B.V. Dit is de moedermaatschappij van de kledingketen SuperTrash. Hierbij is mr. S.A. Voermans van het kantoor Levenbach Advocaten benoemd tot curator. Op 27 maart 2018 zijn ook dochters 2Stepzahead B.V., ST Holding B.V., Supertrash International B.V. en Supertrash Retail B.V. gefailleerd. Hierbij is dezelfde curator benoemd. De faillissementen betreffen het hoofdkantoor en de eigen winkels van SuperTrash en niet winkels die eigendom zijn van franchisenemers.

Een onderneming waarvan het faillissement is uitgesproken desintegreert vaak in een rap tempo. Klanten, leveranciers en werknemers zijn ongerust. Werknemers gaan rondzien naar een andere werkgever. De klanten gaan op zoek naar een andere aanbieder. Een onderneming is als functionerende eenheid waardevoller dan de afzonderlijke delen. Een faillissementscurator beoogt daarom vaak zo snel mogelijk de onderneming in haar geheel te verkopen (een doorstart).

Het komt in de praktijk nog verrassend vaak voor dat jaarrekeningen niet of niet tijdig gedeponeerd worden. Ongeveer één op de drie ondernemers deponeert niet of te laat.

Bij een pre-pack, ook wel flitsfaillissement genoemd, werkt een beoogd curator al enige tijd vóór het uitspreken van het faillissement aan een doorstart, zodat zo spoedig mogelijk na het uitspreken van het faillissement, mogelijk nog dezelfde dag, een doorstart kan worden gerealiseerd. Het doel van de pre-pack is continuatie van de onderneming met een zo hoog mogelijke opbrengst.

Per 1 juli 2017 is de Wet versterking positie curator van kracht.

Artikel 1 Faillissementswet bepaalt dat een schuldenaar failliet wordt verklaard indien hij in een toestand verkeert dat hij heeft opgehouden te betalen. Het is vaste jurisprudentie van de Hoge Raad dat daarvoor noodzakelijk is dat de schuldenaar meer dan één schuldeiser heeft.

Onlangs heeft de Hoge Raad een interessant arrest gewezen waarin meer duidelijkheid wordt verschaft over in hoeverre een bank verhaal mag nemen op de faillissementsboedel indien zij in het kader van een bankgarantie een bedrag betreffende leegstandschade heeft vergoed.

Het kabinet geeft al enkele jaren uitvoering aan een wetgevingsprogramma met het doel het faillissementsrecht te herijken. De aanpak van faillissementsfraude is een belangrijke pijler daarvan.